古老說法認為身體有痣是不能隨便脫去的。不過如果身上有過多痣，增加患上黑色素瘤的機會！英國研究人員指出，右手臂上有超過11顆痣，罹患皮膚癌或黑色素瘤的風險將高過一般人；如果全身有超過100顆痣，罹癌風險更是正常風險的5倍！那麼究竟甚麼是黑色素瘤甚麼是痣？

痣是黑色素細胞增生而形成，分為先天性與後天性黑色素細胞痣，前者是新生兒出生到兩個月內生成，後者多是青春期到40歲之間出現。人體約9成的痣都是後天性黑色素細胞痣。一般的痣大多是良性色素痣，但黑色素細胞也可能癌變增生，形成惡性腫瘤，被誤認為痣。

而黑色素細胞分佈於身體各處，最常見的是皮膚，黑色素細胞瘤是皮膚最惡性、死亡率最高的腫瘤，常見於白種人，患者平均發病年齡為52歲。過度陽光曝曬、皮膚較白、有家族病史，都是黑色素瘤危險因子。東方人的黑色素細胞瘤易見於四肢末端，手指腳趾、手腳掌等。黑色素瘤是一種較致命性的皮膚癌，其表徵之一是皮膚上長有色素不均的大痣，可自然發生或在良性痣基礎上發生，最常見於皮膚，也可見於口腔、食管、肛門、陰道、軟腦膜和眼結膜，導致末期癌症。

分辨是痣或黑色素瘤 的４大方法：

1. 看部位：一般來說，摩擦部位如腳底、手掌、肘部、頭皮的痣更易惡變，摩擦會讓痣細胞增生活躍，發生異型、惡變。臨床上還發現，中國人腳底、手掌的黑痣最容易惡變。
2. 看深度：是否癌變與痣的大小無關，卻與痣細胞所處的深淺位置有關。按痣細胞所處的皮膚深度，痣分為皮內痣、交界痣、復合痣，相對來說交界痣(處於皮膚表皮與真皮交界處)更容易癌變，痣高出皮膚表面的，痣表面沒有汗毛的等。
3. 看顏色：痣的顏色也有很多種，除了黑色，還有紅、藍色等，相對來說藍痣更容易癌變，要密切關注。
4. 觀察變化：最重要的一個識別辦法就是注意觀察痣的形態變化，痣在惡變前會發出以下訊號：形狀不對稱、邊緣不規則，不是常見的圓潤型；色澤改變，顏色變深或變色(從黑色變成黑色膚色相間)；周圍出現小的痣，直徑變大；出現發癢的情況。

如果黑色素瘤在早期時發現，透過手術切除是可以治癒的。因此大家一定要定期做皮膚檢查，一旦有發病先兆就要及時就醫，盡早接受治療。同時一定要注意防曬，相關研究指出黑色素瘤最主要的危險因素就是紫外線照射，紫外線中的UVA和UVB兩個波段均有可能對人體造成傷害，誘導黑色素瘤的發生。