1.牛蒡的外形

牛蒡的外形和山藥（淮山）很相似

牛蒡為二年生草本植物，高1至2m。形狀像樹根，直長，分叉少，表面粗糙，橫切面有樹根一樣的「年輪」形狀。

牛蒡爲二年生大型草本，肉質根；廣卵形至心髒形葉子，背面密生白毛；頭狀花序簇生，具有先端呈鉤刺狀的總苞片，夏秋開紫紅色管狀花；長橢圓形或倒卵形瘦果，先端有刺毛一束。牛蒡露出地面的部份會分泌出一種內酯，可引起接觸性皮膚炎。

2.生長環境

分佈於西歐、克什米爾地區、歐洲、俄羅斯、北美洲、歐亞大陸、南美洲、寒溫帶以及中國大陸等地，生長於海拔750米至3,500米的地區，一般生於林緣、林中、灌木叢中、山穀、村莊路旁、山坡、河邊潮濕地和荒地。

在中國，牛蒡分佈於黑龍江、吉林、遼寧、河北、河南、山西、陝西、寧夏、甘肅、青海、新疆、山東、江蘇、安徽、浙江、江西、湖北、湖南、廣西、四川、貴州、雲南等地。10月間採挖年以上的根，洗淨，曬幹。

3.牛蒡有何功效？

牛蒡根味苦、微甘，性涼；歸肺、心經；具有清熱散風，解毒消腫的功效；主治風熱感冒，頭痛，咳嗽，熱毒面腫，咽喉腫痛，牙痛齦腫，風濕痹痛，癰癤瘡毒，痔瘡脫肛。

4.如何用牛蒡煮食？

牛蒡炒肉絲:

材料: 牛蒡子10克、豬瘦肉150克、胡蘿蔔絲100、調味品適量。

做法: 將牛蒡子水煎取汁留用。豬肉洗淨切絲,用牛蒡子煎液加澱粉等調味。鍋中放素油燒熱後，下肉絲爆炒，而後下胡蘿蔔及調味品等，炒熟即成。

功效: 可清熱利咽，適用於風熱感冒，咽喉疼痛等。

粉葛牛蒡瘦肉湯 :

材料: 瘦肉180g、 粉葛 600g（一斤）、 牛蒡一條、赤小豆、扁豆各50g、果皮一大塊、 蜜棗3至4粒

做法:將粉葛撕去皮後切塊，牛蒡輕刮皮切片；洗凈赤小豆、扁豆、果皮和蜜棗；將瘦肉飛水備用； 將所有材料放入煲，用12碗水大火煮滾，後轉中火煲2小時,，可稍加鹽作調味即可享用。

功效: 粉葛能解肌退熱、生津止渴； 牛蒡疏風散熱、解毒利咽；赤小豆、扁豆能健脾袪濕；此湯有清熱生津、健脾祛濕功效、還合適便秘及高血壓人仕飲用。